淨力（net force）

真實的物體同時受到許多力：重力向下、地板向上、側向的推力、往後的摩擦力。淨力就是把這些力全部（考慮方向後）加起來的結果。它是一個單一的力，其效果等同於所有力的總和。畫面是拔河，重點在於哪一邊拉得比較大，以及大多少。

淨力是作用在物體上每一個力的向量和：F_net = F_1 + F_2 + F_3 + ...，以向量方式相加（通常是把每個力分解成 x 與 y 分量，再各自相加）。只有淨力才透過牛頓第二定律 F_net = m a 決定加速度。若各力平衡使總和為零，F_net = 0，物體就不會加速。

這就是為什麼桌上的書即使受重力向下拉仍靜止不動：桌子向上的正向力正好抵消重力，使淨力為零。而在拔河中，繩子會朝向那個「拉力留下非零淨力」的隊伍加速。