莫特絕緣體

想像一長排單車位的停車位，每個車位恰好停一輛車。按平常的交規，車子本該能一點點往前挪，整條線也該流動起來。可假設每位司機都斷然拒絕讓第二輛車跟自己擠同一個位子——哪怕只有一瞬。那麼誰都動不了，因為往前挪就意味著要短暫地兩車並位。這些車是被自己的固執堵死的，而不是被什麼牆。

把車換成電子、把車位換成原子，你就得到了莫特絕緣體。按普通的能帶理論，這種材料該叫金屬：它有一條半滿的能帶，電子本該流動並導電。可電子彼此排斥得太厲害，把兩個電子放到同一個原子上代價太大。要想導電，一個電子就得跳到一個已經被佔的原子上，而它出不起這個價——於是這材料乾脆完全不導電。

它之所以重要，是因為它表明：決定一種材料是否導電的，是相互作用，而不只是能帶的填充——這恰恰是整個二十世紀的金屬能帶理論悄悄假設掉的一點。要誠實地補一句：莫特絕緣體從外表看，會被誤認成普通絕緣體，但它其實是另一種東西；擠壓它或摻雜它，可以把它變成金屬，甚至超導體。