分子振動

分子振動是分子中原子持續不斷的微小抖動，哪怕這個分子看上去紋絲不動。想像兩個用彈簧連起來的小球：它們可以彼此拉開再彈回，或者，再加上第三個球，像合攏的剪刀那樣彎折它們之間的夾角。被化學鍵拴住的原子，正是這樣不停地動著。

說得更準確些，分子振動是分子中原子圍繞各自平均位置進行的、協調而重複的運動。每一種模式——伸縮、彎曲、扭轉——都按一個固定的頻率發生，這個頻率由原子的質量和鍵的剛度決定，正如更硬或更短的彈簧振動得更快。

它之所以重要，是因為這些振動頻率落在紅外範圍內，於是分子恰好在它的振動發生共振的地方吸收紅外光。這正是紅外光譜法和拉曼光譜法的全部根基。誠實的提醒是：並非每一種振動都會在每一種方法裡出現——一個振動只有在它改變分子的電偶極矩時，才會出現在紅外裡。