腦膜

腦膜是三層包裹著大腦和脊髓的薄薄保護組織，就像襪子的層層包裹緩衝著一件易碎物品。它們緊貼在顱骨和脊柱骨的內側，在堅硬的骨頭與柔軟、極易擦傷的神經組織之間形成一道屏障。由於大腦質地像軟豆腐，無法承受直接撞在骨頭上，因此這些包裹層把它輕柔地托住並加以保護。

由外向內，這三層分別是硬腦膜（一層堅韌如皮革、緊貼骨頭的外膜）、蛛網膜（一層海綿狀、像蜘蛛網般的中層）和軟腦膜（一層貼在大腦表面、深入每一道溝迴的細薄薄膜）。在蛛網膜與軟腦膜之間流動著腦脊液，這是一層清澈如水的緩衝墊，讓大腦得以漂浮並吸收震動。這些膜層還承載著血管，並幫助把神經系統與身體其他部分隔開。

當腦膜發炎時，通常是由於細菌或病毒的感染，就會引發腦膜炎，可能造成頸部僵硬、劇烈頭痛和發燒，甚至危及生命。這正是醫生高度重視腦膜相關症狀的原因，也說明腦膜是理解大腦如何既受到保護又獲得供養的關鍵所在。