回復（recovery）

冷加工過的金屬滿是糾纏的差排與鎖在裡面的應力，像一條在張力下打結又扭曲的繩子。輕輕加熱它，在任何看得見的變化之前，最先發生的是回復：差排四處挪動、有些相互抵消、被困的應力舒緩，繩子稍微鬆開扭轉，卻沒解開它的結。晶粒仍保持變形後的形狀；被整理的只是內部的雜亂。

回復過程中，金屬的原子獲得剛好足夠的熱擾動，讓差排滑移、攀升到能量較低的排列。異號的差排相遇而相消，其餘則排成整齊的牆（這個過程稱為多角化），降低儲存的能量。這會恢復那些依賴晶格有序的性質，導電率回升接近退火值、殘餘應力大幅下降，但強度與硬度只略降，因為整體差排密度仍然很高。

回復是再結晶之前那個溫和的低溫步驟。它被用作消除應力退火：把冷加工或銲接過的零件加熱到剛好能去除有害的殘餘應力（殘餘應力會造成翹曲與應力腐蝕開裂），同時保留冷加工所給的大部分強度。溫度再高一點，回復就讓位給再結晶，全新的軟晶粒會把變形徹底抹去。