冷加工（cold work）

冷加工是指在金屬處於低溫時（低於它會自行再軟化的溫度）用塑性變形來成形它。在室溫下輥軋鋼板、把線材拉過模具、沖壓車身鈑件、彎折支架：全都是冷加工。由於金屬癒合的速度趕不上你變形它的速度，冷加工便成為觸發加工硬化、把強度鎖進零件裡的實用手段。

工程師用金屬損失了多少截面的百分比來衡量它被冷加工的程度：冷加工百分比 = (A_0 - A_d) / A_0 times 100，其中 A_0 是原始截面積，A_d 是變形後的截面積。把 10 mm 厚的板輥軋到 6 mm，你就有 (10 - 6)/10 = 40% 的冷加工（在平板輥軋中以厚度代替截面積）。冷加工百分比愈高，堆積的差排愈多，所以強度與硬度愈高，而剩下的延性愈低。這三個量對冷加工百分比作的圖，是標準的設計資料。

好處是不需合金化就能得到強度與精度，而且表面乾淨、尺寸精準，因為沒有熱來讓零件生鏽皮或變形。壞處是延性會用完：超過某個冷加工百分比後，再逼下去金屬就會裂，所以必須退火把它重設回柔軟，才能繼續成形。冷加工也會留下殘餘應力與方向性性質（織構），在使用時可能有影響。