MAC 學習（MAC learning）

MAC 學習是交換器在沒人告知的情況下，自己弄清楚每個人在哪裡的方法。想像一位新櫃檯接待員的第一天：每當有人走到櫃檯前，接待員就記下這個人是從哪條走廊過來的。過一陣子，接待員光憑觀察誰從哪裡來，就能把訪客直接帶到對的人那裡。

機制很簡單。每個訊框都帶有一個來源 MAC 位址。當訊框從某個埠進來時，交換器把（來源 MAC、這個埠）這組對應記到它的 MAC 位址表裡。所以若一個來自位址 11:22:33:aa:bb:cc 的訊框從埠 5 進來，交換器現在就知道那台機器可經由埠 5 抵達。之後當別的訊框需要送到 11:22:33:aa:bb:cc 時，交換器一查表，就只從埠 5 送出。若某目的地還不在表中，交換器就把訊框氾濫到其他每一個埠；回覆會教會交換器那台機器在哪，氾濫便停止。表中項目會逾時（常見預設約五分鐘），讓表在機器移動或拔線時保持最新。

MAC 學習讓交換器自我設定——你把裝置插上去它就能用，不必手動設定。它有時被稱為反向學習，因為交換器是從某台機器「送出」的訊框學到通往它的路徑，而非從送「給」它的訊框學到。代價是：大量帶著偽造或隨機來源 MAC 的訊框可以塞爆這張表、使交換器效能劣化（MAC 氾濫攻擊），這也是受管理交換器能限制每個埠所學位址數量的原因。