邏輯閘（logic gate）

邏輯閘是一個很小的電路，僅由幾個電晶體搭成，接收一個或多個訊號，輸出一個「是」或「否」的答案。它把高電壓當作「真」、低電壓當作「假」，然後執行一條簡單的邏輯規則——也就是數學家所說的「布林函數」。可以把它想成門口的保全：「及閘」要兩個條件都滿足才放你進去，「或閘」只要滿足一個就行，「反閘」則乾脆把給它的答案反過來。

單獨一個閘幾乎什麼都做不了，但奇妙之處恰恰在這裡。把一個閘的輸出接到下一個閘的輸入，疊上成千上萬、乃至幾十億個，就能做加法、做比較、存資料、按指令一步步執行。一塊現代晶片，不過是由這些閘組成的龐大城市，不停地開開關關。你的電腦做的每件事——每個遊戲、每則訊息、每張照片——都是這個樸素念頭在驚人規模上的重複。