流動性排序

如果讓你把自己的資產從「最容易花」到「最難花」排個序，你自然會從口袋裡的現金開始，然後是銀行賬戶裡的錢，再然後或許是一張儲蓄債券，最後才是你的房子——賣掉它要花好幾個月。把東西按這種順序、從最快變成現金到最慢排列，就是流動性排序，資產負債表正是用它來安排各項目。

流動性是指一項資產能多快、多低成本地在不損失價值的情況下變成現金。在美國（GAAP 風格）列報下，流動資產按流動性遞減排列：現金及現金等價物在前，然後是短期投資，接著是應收賬款，再是存貨，最後是預付費用。負債也類似地按到期早晚排列。所以讀者順著資產欄往下看，是從最頂端最像現金的項目，走向最底端最慢變現的項目。（許多 IFRS 資產負債表採用相反的、最不易變現在前的順序，但按流動性排序的原理是相同的。）

流動性排序之所以重要，是因為它讓讀者能即刻判斷一家公司支付賬單的能力：一項資產排得越靠上，它就能越快地覆蓋一項義務。它是一種列報慣例，而不是計量規則——它改變的是各行的順序，而不是金額。一個常見的混淆是把「排得更靠上」當成「更有價值」；它只意味著「更快可變現」，這完全是另一回事。