保濕劑

保濕劑是讓乳膏、凝膠或糊劑不致乾涸結痂的成分——一種吸水的添加劑，像海綿一樣把水分保持在產品內和皮膚上。這正是凝膠在管中保持柔軟、不會裂成乾痂的原因。

從專業上說，保濕劑是一種通過吸引並固持水分來保濕的輔料，減緩半固體製劑以及所塗皮膚表面的水分蒸發。常見保濕劑包括甘油、丙二醇、山梨醇和聚乙二醇類。它們具有吸濕性——會從周圍空氣中吸取水分——從而使產品保持柔潤，並有助於維持皮膚外層的水合。

存在一個濃度甜點。在適當水平下，保濕劑使製劑順滑、滋潤，但在高濃度或低濕度下，強吸濕性的保濕劑實際上可能把水分從較深的皮膚中拉出來，而大量丙二醇可引起刺痛或刺激。因此保濕劑要與配方其餘成分相平衡，而非一味求多。