糖化血紅蛋白（HbA1c）

HbA1c就像記錄在紅血球內的血糖‘記憶’。血液中的葡萄糖會緩慢且不可逆地黏附在血紅蛋白——紅血球內攜氧的蛋白質——上，平均血糖越高，被糖包裹的血紅蛋白就越多。由於紅血球壽命約三個月，測量它們被糖包裹的程度，便能反映過去大約兩到三個月的平均血糖——而且無需空腹。

糖化血紅蛋白是在葡萄糖以非酶方式與血紅蛋白分子結合（稱為糖化）時形成的，HbA1c特指與成人血紅蛋白β鏈結合的葡萄糖。它以百分比（或mmol/mol）報告。正常HbA1c低於5.7%；5.7%–6.4%提示糖尿病前期；達到或超過6.5%則符合糖尿病的診斷標準。多數糖尿病患者的目標在7%左右或個體化設定。

HbA1c之所以寶貴，是因為它抹平了指尖血糖時刻起伏的波動，並能預測遠期併發症的風險。但它有局限：當紅血球更新過快時（如溶血、妊娠或近期失血）會假性偏低，在延長紅血球壽命的情況下會假性偏高，某些血紅蛋白變異型還會干擾部分檢測方法。它也無法察覺日常監測所能揭示的血糖劇烈波動。