順向錯誤更正（forward error correction）

錯誤「偵測」告訴你訊息收到時已損壞；你唯一的辦法是再要一次。錯誤「更正」則更進一步：它送出足夠多的額外資訊，讓接收方能自己「修好」損壞，而不必要求重送。順向錯誤更正就是做這件事的一整類方案。「順向」是指這些冗餘是預先、在同一次傳輸中就送出去的，所以接收方為了復原，永遠不必送任何東西回去。

其想法是加入經過精心設計的冗餘位元，讓有效的碼字彼此拉得很開，就像字典裡彼此差很多字母的詞。如果雜訊弄壞了幾個位元，收到的樣式仍會比起任何其他碼字更像某一個有效碼字，解碼器便把它扣回最接近的那一個。能修正幾個錯誤，取決於碼字之間拉得多開（最小漢明距離）。漢明碼是能更正任何單一位元錯誤的經典教學範例；真實系統用的是強得多的碼，例如里德-所羅門碼、迴旋碼、渦輪碼與 LDPC 碼。

FEC 在「再要一次」不可能或太慢的場合大放異彩：往返要好幾小時的深空探測器、遲到的重送毫無用處的即時音訊串流、燒錄後才被刮傷的光碟，或錯誤率很高的無線連結。代價誠實而無可迴避：那些更正用的位元是純粹的額外開銷，不管有沒有錯，每次傳輸你都得付，所以你花頻寬買到「立刻復原」的能力。相對地，ARQ 只在真的發生錯誤時才花頻寬，卻要付一個往返的延遲來復原。許多系統會把兩者混用。