射極退化（射極負回授）

射極退化是個聽起來有點負面、實則非常有用的把戲：在射極串一顆電阻，電路就會自我約束。它是用單一電阻搭出的局部負回授，以一些原始增益換取穩定、可預測與較低失真。「退化」一詞只是指增益被刻意降低——退化掉——以換來那些好處。

把自我約束的機制放慢來看。假設集極電流想上升（因為電晶體變熱，或 beta 偏高）。更多電流流過射極電阻，電阻上的壓降便升高。但基極被分壓器穩在固定電壓，所以射極電壓升高就意味著基-射電壓「變小」——這便把電晶體節流回去。電阻會自動抵抗任何電流的變化，就像恆溫器把溫度推回目標。對增益的回報：在共射極級裡，電壓增益約為 -Rc/Re（集極電阻除以射極電阻），一個你能信賴的兩電阻比值，而不是少了它時那種隨 beta 與溫度狂亂的增益。

代價總是有的。加入射極電阻會提高該級的輸入電阻（好處是不會拖垮訊號源），但降低電壓增益（Rc/Re 可能只有 5 或 10，而非好幾百）。對一個既要偏壓穩定又要高增益的放大器，經典折衷是保留射極電阻以維持直流穩定，但在它兩端並一顆旁路電容，使訊號頻率下該電阻被有效短路、全增益回來。射極退化正因為能把不可靠的元件變成可預測的元件，而成為類比設計中最重要的觀念之一。