電子熱傳導（electronic heat conduction）

為什麼最好的導熱體——銅、銀、鋁——同時也是最好的導電體？因為在金屬裡，那團搬運電流的自由電子雲，同時也搬運熱。這些鬆散的電子在整個晶體中漫遊，一個從熱端來的高速電子，會在冷端撞到哪就把多餘的能量交到哪。

金屬的價電子並不綁在個別原子上；它們形成一片自由漂流於晶格中的電子海。加熱一端，這些電子取得動能，迅速把它接駁到冷端，遠比遲鈍的晶格振動快。因為可移動的電子非常多，電子傳導在大多數金屬中遠遠壓過聲子的貢獻——銅約 400 W/m-K 的 k 幾乎全是電子性的。正是這同一批搬運電荷的自由電子，使得好的導電體同時是好的導熱體。

這種共用載體的圖像，由維德曼-法蘭茲定律量化。它也解釋了為什麼合金化（會散射電子、削減導電率）同時也削減導熱率：不鏽鋼這種重度合金化的金屬，導熱大約比純銅差 8 倍。誠實提醒：陶瓷與高分子裡幾乎沒有自由電子，所以這個機制缺席，搬熱的工作全落在聲子身上。