全內反射（total internal reflection）

全內反射相當於一面不花成本的完美鏡子——這正是光纖、稜鏡，乃至鑽石閃光得以成立的原因。當光在較密介質（如玻璃）中行進、以掠角撞上與較疏介質（如空氣）的交界時，它不會穿透出去，而是幾乎不損失能量地全部反彈回來。把入射角調得比某個「臨界角」更斜，折射便完全關閉——這個表面就成了無瑕的反射鏡。

其成因是折射推到了極限：光進入折射率較低的介質時會偏離法線，但存在一個最大角度，超過後它在物理上就無法逸出，於是改為反射。臨界角只取決於兩種材料的折射率。這正是導光的全部基礎：光纖的纖核並非靠牆壁把光留住，而是始終讓光以足夠淺的角度撞擊交界，使光子永遠被折返。