乾燥排程（drying schedule）

你不能對一件濕陶瓷猛吹又熱又乾的風然後期待順利——那是最保險的裂法。相反，你要遵循一份計畫，規定每個階段空氣該多溫、多濕、流動多快，以及要在該處停留多久，以坯體能承受的速度把水逼出來。乾燥排程正是這份配方：用來把生坯由濕安全而均勻地乾到全乾，所規劃的溫度、濕度、氣流與時間的程序。

好的排程是圍繞著乾燥的兩個階段來設計的。當坯體仍在收縮時——恆速乾燥期，直到臨界含水量——它最脆弱，所以排程讓條件保持溫和：溫暖但非常潮濕、流動緩慢的空氣，使表面無法遠遠搶先於核心而乾燥、收縮。這讓水分梯度保持平緩、差異收縮保持很小。一旦越過臨界含水量——進入降速乾燥期，顆粒已相碰、收縮已停止——危險大致過去，排程便可安全地加碼：升溫、降濕，快速趕出最後那些被頑固留住的水。較厚的件內部梯度較陡，需要比薄件更慢的排程。

乾燥排程正是把乾燥的所有物理——毛細應力、差異收縮、兩個階段——化為一套具體指令、供乾燥機或窯爐操作者遵循的地方。幾乎每一種可避免的乾燥缺陷，都能追溯到一份在脆弱的前期趕進度的排程。工業界以硬體來支撐排程：控濕的隧道式與室式乾燥機；而對嬌貴的作品，還有像蓋濕布乾燥、或在緩慢排氣的封閉空間中乾燥這類模擬溫和排程的手法。統管一切的智慧簡單卻得來不易：收縮時慢慢來，不再收縮後再加快——窯火絕不寬容一份趕濕階段的排程。