藥物分類

藥物分類是指因共享某些重要特徵而歸為一家的一組藥物，這些特徵可能是相似的化學結構、相同的作用機轉，或相同的治療用途。就像把動物歸入物種和科屬一樣，對藥物加以分類，能讓你只學一次「家族特徵」，再把它應用到每一個成員身上。

同一類別的成員往往行為相似，因此了解類別就能在很大程度上預測某個具體藥物的效應、副作用和交互作用。β受體阻斷劑都能減慢心率、降低血壓；他汀類藥物都透過抑制同一種酶來降低膽固醇。共有的命名詞幹常常標示出類別，例如「-statin（他汀）」、「-pril（普利）」或「-azepam（西泮）」。

歸入同一類別是一種強有力的捷徑，但並不保證完全相同。同類藥物在強度、選擇性、作用時間和具體風險上可能有所不同，也未必能隨意互換。對同一種藥物還存在不同的分類方式——按化學結構、按機轉或按用途——因此根據你所選的視角，一種藥物可能同時歸屬於多個類別。