正壓電效應（direct piezoelectric effect）

正壓電效應是壓電性中「機械轉電」的那一半：擠壓晶體，它就產生電荷。這正是居里兄弟在 1880 年最先觀察到的效應，也是每當壓電體充當感測器或火花發生器時運作的那一個——一按它，就冒出電壓。

對一件極化過的壓電陶瓷施加機械應力 T，它會產生一個與應力成正比的電位移（單位面積的表面電荷）：D = d 乘 T，其中 d 是壓電電荷係數，單位為庫侖每牛頓。從物理上看，應力在非中心對稱晶體中把正、負次晶格推移了不等的量，於是一種符號的束縛電荷出現在一面、相反符號出現在另一面。若你讓電極開路而不量電荷，這些電荷便跨在材料本身的電容上、以電壓的形式顯現；此時相關的數字是壓電電壓係數 g，等於 d 除以介電率。一個施在剛硬陶瓷上的微小力，能產生驚人地大的開路電壓——在瓦斯點火器中，大到足以擊穿一公分的空氣。

正效應驅動了瓦斯點火器、加速度計與振動感測器、力與壓力計、接觸式麥克風、聲納與超音波的接收側，以及從振動中撿拾能量的壓電能量收集器。一個誠實的限制界定了它的用法：它產生的電荷會透過任何有限電阻緩慢漏掉，所以壓電感測器對變動或動態負載有反應，卻無法忠實量測真正靜態（直流）的力——把一個固定重量壓在它上面，訊號會衰減到零。這正是為什麼壓電感測器要用電荷放大器讀取，也是為什麼它不適合用來量測穩定不變的負載。