抗磁性

把一塊磁鐵靠近幾乎任何東西——水、木頭、一片蘋果、你自己的手指——它都會極其輕微地朝反方向推一下。這種隱約的抗拒，也就是普通物質傾向於被磁場推開、而非吸過去，就是抗磁性。它弱到沒有靈敏儀器你根本察覺不到。

機制是這樣的。當磁場打開時，它會擾動每個原子裡繞行的電子，電子則恰好以抵抗這一變化的方式調整自己的運動。這就產生一份極小的、指向與磁場相反的感生磁矩。這個效應在所有材料裡都存在，因為每個原子都有繞行的電子；只不過，一旦原子本身還帶有更強的固有磁矩，它就會被蓋過去。

抗磁性之所以重要，是因為它是唯一真正普遍的磁響應——藏在其它一切之下的那條安靜基線。常見的誤解是以為「無磁」材料完全沒有任何磁行為。事實上它們都帶微弱的抗磁性，而只要磁場足夠強，就能利用它讓水滴懸浮，甚至讓一隻活青蛙漂浮起來——靠它自身那點微弱的被推開之力，毫髮無傷。