居里溫度

把一塊磁鐵加熱到足夠高，它就乾脆不再是磁鐵了。存在一個清晰的臨界點——每種材料各不相同——超過它，磁性徹底消失；低於它，磁性又會回來。這個轉折點就是居里溫度，以最早把它測繪出來的皮埃爾·居里命名。

這是兩種相反影響之間的較量。交換相互作用努力讓相鄰原子磁矩保持對齊、井然有序，而熱則努力把它們搖成隨機的混亂。在居里溫度以下，有序占上風，材料是鐵磁體。隨著你逼近這個溫度，熱漸占優勢，對齊變弱；恰在居里溫度處，有序坍縮到零。在它之上，磁矩依然存在，卻隨機翻滾，材料變成普通的順磁體。

居里溫度之所以重要，是因為它是一次貨真價實的相變——像冰化成水那樣清晰而真實——並決定了一種磁性材料實際能用在哪。對鐵來說，它是灼熱的攝氏 770 度；對某些材料則低於室溫，這正是它們在你桌上看上去「沒有磁性」的原因。常見的誤解是以為加熱會讓磁鐵的強度逐漸流失；實際上，磁化會一直撐著，直到臨界點臨近時才驟然跌落。