B 介子中的 CP 破壞（B 工廠與 LHCb 計畫）
/ bee MEH-zonz; el-aitch-see-bee /
在 1964 年首次於 K 介子中瞥見 CP 破壞之後，物理學家意識到一個更重的「表親」——B 介子——應當呈現同樣的效應，但要強烈得多、也乾淨得多。B 介子含有底夸克，即第二重的夸克，而理論預言 B 介子與反 B 介子的衰變之間會有巨大且易於測量的差別。為了追蹤這一點，物理學家建造了被暱稱為「B 工廠」的專用機器——經過調諧、能以數十億計大批量生產 B 介子的加速器——後來又有大型強子對撞機上的 LHCb 實驗。
兩座 B 工廠領跑：美國 SLAC 的 BaBar 和日本的 Belle，兩者都在二〇〇〇年代運行。它們的工作方式是讓電子和正電子在恰到好處的能量上對撞，產生成對的 B 介子，然後觀察每對中的一個以「物質」或「反物質」的身份衰變，並對另一個如何衰變計時。最受矚目的測量是一種隨時間變化的不對稱：一個 B 介子和它的反物質孿生體衰變到同一個末態，隨著時間推移卻以明顯不同的速率衰變——這是一個直接而顯著的 CP 破壞訊號。LHCb 專門用來捕捉質子對撞中產生的大量 B 介子，把這一計畫擴展到多得多的衰變道，甚至在含粲夸克的粒子和重子（而不只是介子）中也發現了 CP 破壞。
這一計畫把 CP 破壞從一樁奇聞變成了一門精密科學。橫跨 K 介子、B 介子和 D 介子的所有測量，都以驚人的一致性符合標準模型那一個 CKM 相位，確證了小林-益川機制，並支撐了 2008 年的諾貝爾獎。這項工作仍在繼續，因為物理學家在尋找微小的偏差——一個不太符合 CKM 圖像的測量，將是指向新物理、乃至指向解釋宇宙物質過剩所需的額外 CP 破壞的路標。一個誠實的提醒是：到目前為止，B 介子的結果與標準模型符合得幾乎太好，使得重子不對稱之謎仍未解開。
在 Belle 和 BaBar 實驗中，中性 B 介子及其反粒子衰變到同一末態時，作為衰變時間的函數呈現出幾十個百分點的不對稱——這是一個遠比 K 介子中那個千分之幾的訊號更大、更乾淨的 CP 破壞效應。
B 介子使 CP 破壞變得顯著而可測。
一個常見的過度簡化是說 LHCb「發現」了 CP 破壞；其實這一發現 1964 年在 K 介子中、約 2001 年在 B 工廠的 B 介子大效應中就已完成——LHCb 的作用是把這些測量擴展到多得多的粒子上並使之更精確。