皮質脊髓束

可以把皮質脊髓束想像成一條長途快速車道，把「現在動」的訊息從大腦表面一路送到脊髓。它是我們有意控制的那些快速、精確、隨意動作的主要通路——動一根手指、穿針引線、張口說一個字。當這條線纜被切斷或挫傷時，這些精巧動作受損最重。

這些纖維起自大腦皮質的運動區，匯聚成一束密集的纖維，向下穿過腦幹。在腦幹底部附近，大多數纖維交叉到對側（這種交叉稱為錐體交叉），這就是為什麼左側大腦控制右側身體、反之亦然。它們最終（常透過一個短的中繼神經元）向脊髓中真正驅動肌肉的下運動神經元發出訊號。正因許多纖維交叉，右腦中風通常會使左側手臂和腿無力。

在復健中，皮質脊髓束在腦中風和脊髓損傷後處於核心地位，因為它是最主要負責手部靈巧度和足部精細控制的通路。它的完好程度（有時可藉腦影像估計）有助於預測手臂恢復有多少是切合實際的。損傷後的治療部分旨在誘導尚存的皮質脊髓纖維及鄰近通路接管功能——但嚴重受損的束會給精細動作的恢復設下真實的上限，這也是為何目標要誠實設定。