導體

導體是能讓電荷輕易通過的材料，是電流的暢通大道。金屬是經典例子：銅、鋁、金、銀。原因是金屬裡有一片只被鬆鬆束縛、可以自由漂移的電子之海，所以最輕微的推力（電壓）就能讓它們流動起來。這就是為什麼導線、接點和電路板上的走線都用銅做：你希望電荷能以最少的阻礙抵達目的地。

理想導體的電阻是零，但真實導體有一點點電阻，會把少許能量變成熱。又粗又短的導線導得更好（電阻較低）；又細又長的電阻較大，可能會發熱或造成電壓降。鹽水、人體、潮濕的地面也都導電，只是比金屬弱得多，這正是電會危險的原因：你自己也是個很差的導體。

知道什麼會導電、什麼不會，是你接任何線路時第一個要想的事。短路就是在你不想要的地方意外出現的一條導體。即使是好導體也不完美：在大電流或長距離下，它那一點點電阻就會變得重要，造成電壓降和發熱，這正是為什麼輸電線要用粗電纜搭配高電壓，好把電流、也就是把損耗壓低。