膽固醇

膽固醇是一種蠟狀的類脂物質，你的身體確實需要它——它構建細胞膜、合成荷爾蒙和維生素 D，並幫助消化食物。問題在於數量和運輸調控：當它過量、又由錯誤的顆粒攜帶時，這個讓細胞正常運作的分子，也會幫著堵塞供養心臟的動脈。

由於脂肪不溶於血液，膽固醇藏在稱為脂蛋白的蛋白質包裹中運送。低密度脂蛋白（LDL）把膽固醇運往組織，過量時便將其沉積在動脈壁內——因而得名「壞」膽固醇。高密度脂蛋白（HDL）則把膽固醇運回肝臟處理，整體上具有保護作用。你大部分膽固醇由肝臟生成，因此血中濃度更多反映遺傳和代謝，而非僅僅取決於飲食。

保持一個平衡的看法有益：膽固醇不是需要清除的毒物，而是一種需要維持在健康範圍並良好分配的重要分子。對心臟而言，重要的並非那個單一的總數值，而是有多少有害的 LDL 在循環中，以及個人的整體風險。