小腦

小腦是一塊拳頭大小、布滿密集褶皺的腦組織，藏在顱骨後部的下方，位於你通常想像的那個大塊摺疊大腦的後下方。它的名字在拉丁語裡意為「小的腦」，這個描述很貼切：它看起來就像主腦的一個縮小版、褶皺更緊密的複製品。儘管它只佔整個大腦體積的約十分之一，卻容納了全腦一半以上的神經細胞。它的主要任務不是決定你做什麼，而是確保你所做的一切動作都順暢、平穩、且時機恰當。

你可以把小腦想像成幕後的運動教練。當你伸手去拿杯子、走直線，或說出一句話時，小腦會不斷地把你身體打算做的動作和它實際正在做的動作進行比較，並一刻不停地悄悄微調肌肉來糾正二者之間的差異。它維持你的平衡，協調那些必須按正確順序收縮的眾多肌肉，並精細調整時機，使動作優雅而不僵硬突兀。當它受損時，人不會癱瘓，但動作會變得笨拙、顫抖：走路東倒西歪像喝醉了一樣，伸手時會夠過頭，說話也含糊不清。這正是為什麼過量飲酒會麻痺小腦，讓人搖晃不穩、失去協調能力。