載流子濃度

設想衡量一條路有多繁忙——不是看某輛車跑得多快，而僅僅看每一段路上擠了多少輛車。載流子濃度就是半導體內部那些移動電荷的「點人頭」：在每單位體積裡，能找到多少自由電子，或多少空穴。

具體說，載流子濃度就是材料裡每立方厘米或每立方米中可移動電子（或空穴）的數目。它由兩件事決定：溫度，即便在純材料中也會搖鬆一些電子—空穴對；以及摻雜，它添加某一種選定類型的載流子。半導體的導電能力等於這個數目乘以每個載流子能跑多快，所以知道濃度是預測器件導電能力的第一步。

載流子濃度之所以重要，是因為它正是工程師真正去擰的那個旋鈕：通過選擇摻雜的輕重，他們能把載流子數目設定在一個極寬的範圍內。一個有用的提醒是：載流子越多並不自動越好——重摻雜提高導電能力，卻也加劇散射和不想要的復合，因此真實設計要在濃度、載流子速度與器件行為之間權衡。