頸動脈體

頸動脈體是一個微小的器官，約米粒大小，嵌在頸部頸動脈分叉的岔口處。儘管體積很小，它卻是體內血供最豐富的組織之一，恰好位於可以品嚐流向大腦的動脈血的位置。

它是呼吸最重要的周邊化學感受器。其內部特化的球細胞能察覺動脈血氧的下降、二氧化碳的升高以及酸度的增加，隨後透過舌咽神經向腦幹發出訊號以增加通氣。豐富的血流使它幾乎能即時報告血液成分。

除了逐分鐘的調節外，頸動脈體在高海拔會發生適應以支持習服，在某些心肺疾病中也可變得過度活躍，從而加重氣促。它偶爾會發展為一種稱為頸動脈體副神經節瘤的腫瘤，表現為生長緩慢的頸部腫塊。