癌症相關疲乏

大多數人都熟悉日常的疲倦——睡個好覺就能恢復的那種。癌症相關疲乏卻是另一回事，而且糟糕得多：一種壓倒性的、持續的精疲力竭，與活動量完全不成比例，且休息也無法緩解。人們形容雙腿灌了鉛、腦子一片霧、一種沉重感吞掉整天。它是癌症病人所報告的最常見、最令人困擾的症狀，發生在治療期間，常常還延續數月乃至數年。

它並不只是「體能差」，儘管失能會讓它更重。許多因素同時在助推它：癌症本身、化療與放療、貧血、營養不良、疼痛、睡眠紊亂、憂鬱與焦慮，以及某些藥物。復健的做法先從治療可逆的助推因素入手——糾正貧血或甲狀腺問題、緩解疼痛、改善睡眠與情緒——然後，關鍵在於開具分級運動處方。節能與調速幫助人們把有限的儲備花在要緊的事上，而健康教育讓他們安心：這種疲乏是真實的、在意料之中、可以管理的，而不是癌症占了上風的訊號。

最重要也最反直覺的真相是：本能的對策——休息——通常會讓癌症相關疲乏更重，因為不活動會加深失能、助長這一循環。在大量研究中，帶監測的、個體化的運動是最穩定有效的治療。話雖如此，疲乏仍須被尊重：運動是分級的、與休息相平衡的，任何突然出現的嚴重疲乏都應去查找可治的病因，而非一味硬撐。