房室延擱

房室延擱是嵌入心跳之中、精心定時的一次刻意停頓。當來自心房的衝動在通往心室的途中到達房室結時，該結會先把它減慢幾分之一秒，再放它通過。這短暫的遲疑並非缺陷——它正是讓心泵按正確次序工作的關鍵。

其原因在於機械上的時序配合。心房需要「搶先一步」：它們先收縮，用最後一推血液把心室充滿，之後心室才應收縮。房室結處的這段停頓——通常約十分之一秒——給了心房足夠時間在心室擠壓之前完成排空。若沒有它，心房和心室幾乎會同時收縮，心室就會在尚未被充分充盈的情況下泵血。

在心電圖上，這段延擱是PR間期的主要組成部分，即從P波起點到QRS波群起點之間的間隔。當經房室結的傳導異常減慢時，PR間期延長（一度心臟傳導阻滯）；當其間歇性或完全性失敗時，則會出現漏搏，或心房與心室各自為政地搏動。植入式起搏器甚至允許臨床醫生編程設定一個人工房室延擱，以重建這種自然的時序。