視重

你真正的重量是作用在你身上的重力 m g，它幾乎每時每刻都不變。但你卻會感覺變重或變輕：電梯猛然上升時你感到被壓向地板，快到頂端減速時又感到輕飄。改變的是你的視重——你實際感受到、體重計也實際讀到的那個重量。

視重就是向上支撐你的力的大小，通常是來自地板或座椅的正向力 N。用牛頓第二定律分析電梯裡的人：若電梯以加速度 a 向上加速，則 N - m g = m a，於是 N = m (g + a)，你感覺變重。若它向下加速，N = m (g - a)，你感覺變輕。在真正的自由下落中 a 等於 g，於是 N = 0，你的視重為零，這就是失重。

這個區別很重要，因為體重計從不直接測量重力的拉力；它測的是你壓在它上面的力，也就是你的視重。在不動的堅實地面上，兩者恰好相等，N = m g，所以我們平常把它們當成同一回事也沒問題。但在加速的電梯、發射中的火箭、或繞軌的太空船裡，視重和真正的重量就分道揚鑣了。