经济学原理
价值不由成本或欲望单独决定，而是在供给与需求相交之处。
一条面包的价格，是来自烤它要花多少成本，还是来自你有多想要它？马歇尔的回答是：两者同时——就像问一把剪刀，究竟是哪片刀刃在剪。
核心想法
在马歇尔之前，经济学家们各说各话。有人说，一件东西的价格，来自制造它所投入的劳动与成本；另一些人说，它来自买家有多想要。马歇尔指出，这场争吵毫无意义。价格，落定在两股力量相遇之处。需求——买家愿意买多少——随价格上升而下降。供给——卖家愿意造多少——随价格上升而上升。市场，停在那个唯一的价格上：人们想要的数量，恰好等于卖家提供的数量。
把这两者画成图上的线——需求向下倾斜，供给向上倾斜——它们在唯一的一点相交。那个交点，就是市场的价格与数量。它被称作「马歇尔之剪」，是整个经济学里最著名的一幅图。
它是如何诞生的
阿尔弗雷德·马歇尔是剑桥的一位数学家，他转向经济学，多少出于良心——他想弄懂贫困。在 1870 年代，三位各自独立工作的经济学家——英国的杰文斯、奥地利的门格尔、瑞士的瓦尔拉斯——分别发现，价值取决于边际效用，也就是「多一单位」的价值。马歇尔吸收了这一点，却不肯丢掉那个更古老的古典观念：成本同样要紧。
他花了二十年打磨这套综合，于 1890 年出版了《经济学原理》。它一问世便成为标准，在他有生之年印行了八版。作为一个谨慎细心的人，他把数学埋进脚注，好让商人和学生都能用朴素的文字读懂论证。
它为何重要
马歇尔把经济学至今每天都在用的工具交到了它手里。弹性——买家对价格变动反应得多么剧烈——告诉我们：一笔税究竟由谁真正负担、为何一场大丰收反而能让农户破产、一家公司该如何定价。消费者剩余——当一样东西比你本愿支付的还便宜时，你心里感到的那份「赚到了」——成了判断一项政策是否让人们更好的依据。这些都不是抽象之物；它们就坐在每一堂经济学课、每一份政府的成本—收益研究里。
一个可以想象的画面
想象一把剪刀。问它究竟是上面那片、还是下面那片刀刃在剪纸——这问题立刻显得可笑：两片一起剪。马歇尔说，价值也是这样。生产成本是一片刀刃，买家的欲望是另一片；价格，就在它们相遇之处被剪定。把一片按住不动，看起来仿佛全是另一片在出力——可那，他提醒道，不过是一种粗心的说法罢了。
它的位置
马歇尔站在古典经济学家——奠定这门学科的亚当·斯密与大卫·李嘉图——与现代学科之间。他把杰文斯、门格尔与瓦尔拉斯那原始的边际效用洞见，打磨得可以教学，建起了至今仍填满教科书的新古典经济学。他在剑桥的弟子们把它接续下去：庇古走向福利经济学，约翰·梅纳德·凯恩斯走向宏观经济学——后者将在 1930 年代，挑战马歇尔那个市场自行出清的世界的一部分。他盼望经济学终有一日能为活生生、不断生长的系统建模——他写道，「经济学家的麦加，在于经济生物学」。
经济学研究什么（第一卷）
Political Economy or Economics is a study of mankind in the ordinary business of life; it examines that part of individual and social action which is most closely connected with the attainment and with the use of the material requisites of wellbeing.
题词——自然不作跳跃
Natura non facit saltum.
需求弹性（第三卷）
剪刀——供给与需求（第五卷）
We might as reasonably dispute whether it is the upper or the under blade of a pair of scissors that cuts a piece of paper, as whether value is governed by utility or cost of production.
经济学家的麦加（序言）
The Mecca of the economist lies in economic biology rather than in economic dynamics.