对一次双黑洞并合所产生引力波的观测
十亿年前，两个黑洞相撞，而我们，听见了时空本身的鸣响。
科学家首次直接探测到了引力波——那是十多亿年前，两个黑洞相撞时，在时空中激起的涟漪。
把这个想法拆开看
一个世纪前，爱因斯坦预言：宇宙中的剧烈事件——比如两个黑洞相撞——应当会在时空本身中激起涟漪，向外扩散时，把空间拉伸又压扁，就像池塘上的波。但传到地球的涟漪，会微弱得不可思议，整整一百年里，没人能测量如此微小之物。
它从哪里来
LIGO，正是为捕捉它们而造的机器：两台巨大的、L 形的探测器，臂长 4 公里，用激光束以几乎不可能的精度，测量这两条臂的长度。当一道引力波滚滚而过时，它会把一条臂拉长、另一条缩短，幅度只有一根头发丝的粗细——实际上，远小于一个原子的宽度。2015 年 9 月 14 日，两台相距遥远的探测器，在几乎同一瞬间，以完全相同的方式轻轻一颤。它们，感受到了十多亿光年之外两个黑洞并合所传来的震颤——距爱因斯坦的那个预言，几乎正好一百年。
它为何重要
这印证了爱因斯坦广义相对论中最后一个未经检验的重大预言——在他作出预言的一百年之后。更重要的是，它给了天文学一种全新的「感官」：在此之前，我们只能用「光」去「看」宇宙。如今，我们可以透过「引力」去「听」它，从而探测到那些根本不发光的东西——比如相撞的黑洞。
为什么叫「啁啾」
随着两个黑洞盘旋着越靠越近，它们绕着彼此转得越来越快，发出的引力波也随之音调升高、音量变大——正像一只鸟越来越急的啁啾。把这个信号变成声音，你听到的就是这样：一声上扬的滑音，然后「砰」地一下并合。音调升得有多快，泄露了黑洞有多重。在下方设定它们的质量，看那啁啾如何改变形状。
之后发生了什么
GW150914 只是头一个。如今，LIGO 与它的伙伴探测器，已经捕捉到了数十次黑洞相撞，而在 2017 年，它们听见了两颗中子星并合——这一事件，望远镜也以一道光的爆发看见了它，揭示出它是一座锻造金与铂的宇宙熔炉。每一次探测，都是宇宙黑暗那一面——那根本不发光的一面——所奏出的某种音乐里的一个音符。
On September 14, 2015 at 09:50:45 UTC the two detectors of the Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory simultaneously observed a transient gravitational-wave signal.
This is the first direct detection of gravitational waves and the first observation of a binary black hole merger.