构型对酶作用的影响
酶只切割与自己形状相合的分子——像钥匙配锁。
酶是一把锁，只有一种形状的钥匙能打开它——而费歇尔找到了两种酶，它们的钥匙彼此互为镜像。
核心想法
酶是细胞里不知疲倦的工人：每一种只加速某一个特定的化学反应，几乎不碰别的。埃米尔·费歇尔问了一个显而易见、却很难回答的问题——在周遭成千上万的分子里，酶是怎样挑出它该作用的那唯一一个的？
他造了两种糖，它们在化学上完全相同，只在一个碳原子的三维排布上有别——就像你的左手与右手，那样相像，又那样不同。然后他把它们交给两种酶。每一种酶都只抓住与自己相合的那只「手」，把它拆开；而对那个镜像的糖，则完全不理睬。换句话说，酶读的并不是化学式。它在「摸」形状。
它是如何诞生的
到 1894 年，费歇尔已是全世界糖化学的大师。他花了十年，一点一点弄清各种糖的精确三维形状——正是这项成就为他赢得 1902 年诺贝尔奖——所以由他来制造「只差最小一点扭转」的两个分子，再合适不过。
他取来酵母里的转化酶，与苦杏仁里的苦杏仁酶，分别试在他那两个几乎一模一样的葡萄糖苷上。转化酶攻击其中一种、不动另一种；苦杏仁酶则恰恰相反。为了概括他的发现，费歇尔伸手抓住了一个朴实的意象，从此再没被人放下：酶与底物必须像「锁与钥匙」般彼此相合。
它为何重要
这是分子识别的种子——「生命之所以运转，是因为分子靠形状彼此相认」这一领悟。正因如此，你的身体才能同时跑成千上万个精确的反应而互不干扰；它也是现代医学的奠基思想：几乎每一种药，都被设计成一把钥匙，裁来正好配上某一把特定的蛋白质之锁，而尽量配不上别的。
一个可以想象的画面
想想一把钥匙和它的锁。一把差之毫厘的钥匙——比方说，正确那把的镜像——会插进去一半然后卡住，什么也打不开。费歇尔的两种糖，正是这样一对互为镜像的钥匙，而他的两种酶就是相配的锁：每一把只为一把钥匙转动。把左手套戴到右手上，也是同一个道理——同样的手指、同样的尺寸，却还是戴不进去。
它的位置
几十年前，巴斯德已经注意到，生物会偏爱一个分子的某一种镜像形式，却没人知道为什么。费歇尔把这条线索变成了机制：靠形状来识别。他那把静态的锁，后来被科什兰的「诱导契合」（1958）装上了灵活的合页；而他所说的「结合」这一步，则在 1913 年由米氏动力学化为可计量的公式（同样收录于本馆）。从那两种糖出发，一条直线通向整个结构生物学，通向今天基于结构的药物设计。
Um ein Bild zu gebrauchen, will ich sagen, dass Enzym und Glucosid wie Schloss und Schlüssel zueinander passen müssen, um eine chemische Wirkung aufeinander ausüben zu können.