稀释痰液
当痰液变得黏稠时——常见于支气管扩张症、囊性纤维化和部分慢阻肺——它难以咳出，并可能困住细菌。祛痰药（黏液溶解剂）是一类使痰液变稀或变得不那么黏的药物，让它更容易排出。同样重要的还有物理方法：充分补水、呼吸与“哈气”技巧，以及利用体位、叩击或特殊装置来松动分泌物的胸部物理治疗。目标是保持气道通畅，使感染较少发生。
肺康复
慢性肺病最有效的治疗之一根本不是药物。肺康复是一项有组织的项目——通常为数周的监督下运动，加上教育和呼吸训练。对慢阻肺患者（以及许多肺纤维化或其他慢性病患者）来说，它可靠地提升运动能力、减轻气促、改善生活质量。它部分通过逆转恶性循环起作用：气促导致不活动，不活动使肌肉变弱，肌肉变弱又让任何用力都更喘。
预防，以及最后的手段
预防感染能保护脆弱的肺。每年的流感疫苗和肺炎球菌疫苗（针对引起许多肺炎的细菌）被推荐给大多数慢性肺病患者，因为一次胸部感染就可能诱发严重的急性加重。这些疫苗不能预防每一次感染，但能减少其发生的频率和严重程度。
当一个肺在所有其他治疗下仍在衰竭时——例如终末期肺纤维化、严重慢阻肺或某些遗传病——肺移植能提供一个新的机会。这是一项重大手术，只保留给经过严格筛选的人，它用一组问题换来另一组问题：终身服用抗排斥药物、更高的感染风险，以及密切随访。对合适的人在合适的时机，它能同时改变寿命的长度和质量。