局部治疗：手术与放疗
治疗分为两种思路：在肿瘤所在处发动攻击的局部治疗，以及游走全身、触及各处细胞的全身治疗。对于尚未扩散的早期非小细胞肺癌，手术提供了最好的治愈机会。外科医生连同一圈健康组织一并切除癌肿——有时是整个肺叶——并切取邻近淋巴结以检查扩散。这唯有在分期足够低、且患者的肺功能与整体体能能耐受手术时才可行。
放疗利用精确瞄准的射线杀灭癌细胞，并扮演多重角色。对于无法手术者的早期肿瘤，聚焦的高剂量放疗可作为以治愈为目标的替代方案。对于更晚期的疾病，它与化疗联合使用。而即便无法治愈，它也能缓解症状——减轻骨转移的疼痛或止住出血。
全身治疗：三大类药物
当癌症已扩散——或为清扫手术后可能逃逸的细胞——答案是全身药物治疗，如今分为三大类。化疗使用强效药物杀灭全身快速分裂的细胞；它有效却“不够精准”，也会伤及一些健康的快速生长细胞，由此产生人们熟知的副作用。几十年来它几乎是扩散性疾病的唯一选择，至今仍是小细胞肺癌治疗的支柱。
靶向治疗是精准的路径。若肿瘤携带某种驱动缺陷，如EGFR突变，一种相匹配的口服药便能关闭癌症所依赖的那个确切信号。这类药物常可在家服用、疗效可能显著，并能避开许多化疗会伤害的细胞——但它们唯有在相应标志物存在时才有效，这正是上一篇指南中分子检测如此重要的原因。
免疫治疗的机制又有所不同：它不直接攻击癌症，而是松开身体自身免疫细胞的“刹车”，使它们能够识别并摧毁肿瘤。最常用的一类阻断癌症用以隐身的PD-1/PD-L1“关闭开关”。对某些晚期肺癌患者，它带来了十年前难以想象的持久缓解。它可能过度激活免疫系统而攻击健康器官，因此需在审慎监测下使用。
- 确认亚型：非小细胞与小细胞决定整体策略。
- 通过TNM分期与转移搜索确定分期，以判断疾病是局部还是已扩散。
- 检测分子标志物与PD-L1，看靶向治疗或免疫治疗是否适用。
- 权衡患者的身体状况、意愿与目标，再组合恰当的局部与全身治疗。
无论分期，好好生活
并非每一例肺癌都能治愈，但每一位肺癌患者都能得到帮助。姑息治疗着眼于舒适、呼吸、疼痛与生活质量，它绝非最后的手段——若与抗癌治疗并行、尽早开始，能让患者感觉更好，有时甚至活得更久。戒烟、保持活动、缓解气促，以及对情绪和家庭的支持，都是各阶段良好照护的一部分。