纳米药物究竟是什么

一种看不见的载体

纳米药物是由小到看不见的物体携带的药物——粒径大约在 10 到 200 纳米 之间。一纳米是一毫米的百万分之一，因此即使是 100 纳米的纳米粒也比一粒花粉小约一千倍。在这个尺度上，载体的行为不像微小的药丸，而更像一个大分子，可以与身体的细胞和血管直接相互作用。

这些载体大多在技术上属于胶体：固体或液体微滴在水中分散得极其细密，永不沉降。因此你在分散体系中学到的关于表面力、zeta 电位和表面活性剂的许多知识可以直接迁移过来——纳米药物首先是一个胶体药物递送系统，其次才是一个巧妙的设计。

为什么要做得这么小

纳米载体只有在解决药片无法解决的问题时，才值得其复杂性。反复出现的理由有以下几条：

1. 溶解不可溶之物。 难溶药物可以藏在纳米载体的油性或聚合物内核中，于是一个本身永远无法进入溶液的分子仍能在血液中运行并提高生物利用度。
2. 保护脆弱的载荷。 蛋白质、RNA 等生物制品在体液中迅速降解。包裹它们可以在到达细胞前抵御酶的攻击。
3. 改变药物的去向。 由于尺寸和表面可调，纳米载体倾向于某些组织而非其他——这是本系列后续探讨的药物靶向和 EPR 效应的基础。

你将反复遇到的术语

三个数字几乎可以描述任何一种纳米药物。粒径（及其分布的紧密程度）决定它能去往何处。以 zeta 电位衡量的表面电荷决定它是保持分散还是聚集，以及细胞如何迎接它。而载药量与包封率告诉你实际装入了多少药物、又浪费了多少。记住这三点，本系列中的每一种载体都会更易读懂。