并不存在唯一的「粒径」
若问同事一种粉末的粒径，诚实的回答往往是反问一句：哪种粒径？真实的一批粉末，颗粒跨越很广的范围，而且大多并非规整的圆球——它们的形状，即晶习，可能是针状、片状或粗糙的块状。要谈论一个不规则颗粒的大小，我们借用等效直径的概念：一个在某项选定性质上与该颗粒相当的球体的直径——可以是体积、表面积，或沉降速度。
由于所选性质不同，两台仪器对同一种粉末可能给出不同的数值——而两者都没错。这正是为什么不注明方法的结果毫无意义。由沉降得出的平均粒径，不会等于显微镜对投影轮廓计数所得的数值。
解读粒度分布
由于粉末跨越一个范围，我们用粒度分布来描述它——一条曲线，显示各粒径区间内物料的多少。最常引用的标志是从累积曲线上读出的百分位数：d10、d50 与 d90。d50（又称中位径）是有一半物料小于此值的粒径；d10 与 d90 标示细端与粗端。三者合起来，既告诉你典型粒径，也告诉你这批料分散得有多宽。
同一批颗粒也可以用不同方式加权。数量分布把每个颗粒同等看待，因此被数量众多的细粉所主导。体积（或质量）分布则按每个颗粒所含物料的多少加权，于是一个大颗粒抵得上成千上万个小颗粒。因此对同一种粉末，体积加权平均值远高于数量加权平均值——两者都没错，但你必须清楚自己读的是哪一个。
Why number-mean and volume-mean differ — a 2-size mix
Suppose 1000 particles of 1 µm and 1 particle of 100 µm.
Number-mean diameter:
(1000×1 + 1×100) / 1001 = 1100 / 1001 ≈ 1.10 µm
→ dominated by the many fines
Volume-mean (weight each particle by its volume ∝ d³):
Vol of 1 µm particle ∝ 1³ = 1 (×1000 = 1000)
Vol of 100 µm particle ∝ 100³ = 1,000,000
Volume-weighted mean d = Σ(d·d³)/Σ(d³)
= (1000×1 + 1,000,000×100) / (1000 + 1,000,000)
≈ 100,001,000 / 1,001,000 ≈ 99.9 µm
→ dominated by the single large particle
Same powder, ~1 µm vs ~100 µm depending on weighting.两种日常仪器
最古老的主力是筛分法：一摞筛网，最粗的在上，振摇使颗粒下落，直到被无法通过的筛网截留。称量每个筛上的粉末，便直接得到质量分布。它便宜、稳健、直观，但通常只适用于约40–50微米以上，且会因细长颗粒竖着穿过而产生偏差。
对于更细的粉末，现代标准是激光衍射法：颗粒经过激光束时按其大小散射光线——小颗粒散射角大，大颗粒散射角小。检测器捕捉散射图样，软件在数秒内重建出体积分布，量程从亚微米到毫米极为宽广。它快速且重现性好，尽管它假定颗粒在光学上表现得像圆球。