绝对脑重的陷阱
先来一个谜题。一头抹香鲸的大脑约重 8 千克；你的大脑约重 1.4 千克。如果大脑越大、心智就越强，那写教科书的应该是鲸鱼。可它们并没有。问题在于，大脑不只负责*思考*——它还要运行整个身体，而庞大的身体光是感觉皮肤、驱动肌肉、维持器官运转，就需要大量的神经。所以比较大脑的第一课很让人清醒：绝对重量是个陷阱。
可以把它想成用街上的公交车数量来评判城市。一座超级都市有几千辆公交车，一个小镇只有几辆——但这几乎无法说明哪里的*服务更好*。要公平评判，你得问：这座城市的公交车数量，和同等规模的其他城市相比是多还是少？大脑也是同样的道理。研究脑的大小如何随身体大小而缩放的学问，叫作 脑异速生长，正是它把一场不公平的比较变成了公平的比较。
身体长得比大脑快
如果你把数百个物种的体重和脑重画在一张图上，这些点不会杂乱无章地散开，而是沿着一条平滑、可预测的曲线排列。这个规律是不对称的：当一种动物重十倍时，它的大脑通常只大几倍——*而非*大十倍。大脑会增长，但增长得比承载它的身体更慢。科学家用一条简短的规律来描述这种整齐的关系，称为标度律——它不过是一个公式，说明某个测量值相对另一个如何增长。
brain weight ≈ C × (body weight) ^ k
with k roughly 0.7 – 0.75
body ×10 ─────────────► brain ×~5 (not ×10)认识脑化指数
一旦有了这条基准曲线，一个绝妙的问题就浮现出来：哪些动物落在曲线之上——大脑超出了它们体型所需要的量——又有哪些落在曲线之下？回答这个问题的那个数字，就是 脑化指数，简称 EQ——它是动物*实际*脑大小，与标度律为同等体重生物所*预测*的脑大小之间的比值。
- 取动物真实的脑重——比如你的 1.4 千克。
- 用标度律算出：一只该体重的典型动物本应拥有多大的脑。
- 用实际值除以预测值。得到的结果就是 EQ。
把这个数字当成分数来读。EQ = 1 表示恰好处于平均水平——你的大脑正是预期的大小。大于 1 表示脑比预期更大；小于 1 表示更小。按这把公平的尺子，人类得分约为 7：大约是我们这种体型动物本应拥有脑量的七倍，居所有物种之首。海豚、黑猩猩和大象都稳稳落在 1 以上。那头在绝对重量上赢过我们的鲸鱼呢？它的得分*低于* 1——它那巨大的大脑，大多只是运行一具巨大身体所付的代价。
这个数字失灵之处
EQ 是个巧妙的修正，但它对智力而言只是一个粗略的参照，而且它在两个大方向上会“漏水”。其一，有些动物根本不服它。乌鸦的 EQ 并不高，可它会制造工具、解开能难倒狗的谜题——而乌鸦压根没有 扩张的皮层，它是沿着一条完全不同的路径抵达聪明的，这是 趋同演化 的一个鲜明例子。其二，EQ 把脑组织当作每一克都一样，可它们并不一样。
更深的裂缝在这里。一克灵长类脑组织里塞着的神经元，远多于一克啮齿类脑组织——重量相同，数目却天差地别。这正是为什么人脑虽小于象脑，其外层所含的神经元却*更多*。所以，给大脑称重——哪怕巧妙地对照体型来称——仍然漏掉了或许最要紧的东西：里面究竟有多少处理细胞，它们又是如何连线的。体积是容易测量的东西，但它并不是负责思考的东西。