一句话概括这份工作
药物化学是一门手艺：把一个*勉强*有效的分子，变成一个*安全、有效、并且真能用到人身上*的分子。药物化学家既是设计师，也是侦探。他们看着一个分子，设想一处改动——在这里加一个原子，在那里换一个环——预测这处改动会带来什么，然后在真实世界里检验这个预测。
关键在于，化学家通常并非从零开始。他们从一个苗头化合物出发——一个早期显示出一丝正确活性的分子——并努力把它培育成一个先导化合物，即更可靠、性质更好、值得投入的版本。一天中很多时间都花在盯着骨架上——也就是一族分子共有的核心结构——决定接下来在它上面挂什么。
他们身处的循环
整份工作的引擎，是设计—合成—测试循环。它的字面意思就是它的含义，而且在项目结束之前，它几乎从不停歇。