复制母版：DNA 复制

两条早已知道答案的链

双螺旋是两条缠绕在一起的链，它们绝非随机配对。一条链上是 A 的地方，另一条就是 T；一条是 G 的地方，另一条就是 C。这就是碱基配对，意味着两条链以镜像方式把同一份信息写了两遍。每一条都是另一条的互补链。

由此得出一个美妙的结论：如果把两条链分开，每一条单独都足以重建失去的搭档。你读到 A，就知道对面要补上 T。这个分子自带备份。正是这一点，使得复制 DNA 可靠到足以支撑数十亿年的生命。

解链、配对、建造

整件事叫DNA 复制，主力酶是 DNA 聚合酶。它沿着打开的链滑动，读取每个碱基，把匹配的核苷酸扣到正在增长的副本上。规则从不改变：A 配 T，G 配 C。

解链。辅助蛋白打断配对碱基之间的横档，把螺旋拉开成两条单链，就像拉开拉链。
配对。每个暴露的碱基只召唤它唯一合法的搭档——A 要 T，G 要 C——所以新链的序列被旧链强制决定。
建造。DNA 聚合酶把进来的核苷酸连成一条连续的新链，并边走边校对，当场抓出大多数错误。
完成。每条旧链如今都配着一条全新的搭档，得到两个与原版完全相同的双螺旋。

SEMICONSERVATIVE REPLICATION — each daughter keeps one old strand

  PARENT helix          unzip            two NEW helices

  5'-A T G C C A-3'      5'-A T G C C A-3'  (old)
     | | | | | |   ───▶     | | | | | |
  3'-T A C G G T-5'        new ▶ T A C G G T-3'
                       
                          5'-A T G C C A-3'  ◀ new
                             | | | | | |
                          3'-T A C G G T-5'  (old)

  Each new helix = ONE old strand + ONE new strand.
  That half-old, half-new pattern is why it's called 'semiconservative'.

为什么叫“半保留”：每个副本都保留了一条原始链。

一半旧、一半新——以及这名字的由来

注意每个完成的螺旋由什么组成：一条来自亲代，一条新造。细胞并没有从零造出全新的副本；它在每个产物里都保留了原版的一半。这就是半保留复制——“半”指一半，“保留”指留存。科学家在 1950 年代用重原子标记 DNA，看到副本的密度恰好下降到一半，与这个模型的预言分毫不差，从而证实了它。