HPG 轴与 LH 峰

指挥链

周期背后是一个三层的控制系统：下丘脑-垂体-性腺轴。下丘脑以一阵阵脉冲释放GnRH。GnRH 告诉垂体前叶释放两种促性腺激素：LH和FSH。LH 和 FSH 抵达卵巢，驱动卵泡（正是第2篇的双细胞系统）。然后卵巢的激素——雌二醇、孕激素、抑制素——向上回报给大脑。这是一个环路，而这个反馈的方向正是本篇的核心。

大多数时候是负反馈

在周期的大部分时间里，这个环路靠负反馈运行，就像恒温器。当雌二醇处于低到中等水平时，它告诉大脑松一松——温和地抑制 LH 和 FSH，免得用力过猛。来自颗粒细胞的抑制素又专门给FSH加了一道选择性的刹车。这种抑制是有用的：它帮助单个优势卵泡胜出。当那一个卵泡大量分泌雌激素和抑制素时，FSH 下降，而那些需要更多 FSH 才能存活的较小卵泡便挨饿退场。

翻转：雌激素转为正反馈

下面就是让排卵成为可能的转折。如果雌二醇*持续维持在很高的水平*——这只在卵泡完全成熟时才会发生——大脑的解读就翻转了。原本作为刹车的同一种雌激素变成了油门：正反馈。垂体此时对 GnRH 做出巨大而突然的 LH 释放回应——这就是LH 峰。这是女性体内著名的、唯一由正反馈主宰的地方，而且只持续约一天。

这个峰就是扳机。在 LH 峰值之后约24到36小时，成熟的卵泡破裂并释放出卵子——这就是排卵。（家用排卵试纸在尿液中检测的正是这个 LH 飙升，所以阳性结果能提前一天左右预测排卵。）卵子排出后，剩下的卵泡变成第3篇的黄体，孕激素升高，而孕激素把环路狠狠地拉回负反馈——把门锁上，使本周期内不会出现第二次峰。

FEEDBACK FLIP ACROSS THE CYCLE

LOW / MODERATE estradiol  --(-)-->  brain holds LH/FSH down
  (negative feedback = the usual setting)

SUSTAINED HIGH estradiol  --(+)-->  BRAIN UNLEASHES LH
  (positive feedback = the rare exception)
            |
            v
        LH SURGE  --(~24-36 h)-->  OVULATION
            |
            v
  progesterone rises  --(-)-->  back to negative feedback
  (door locked for the rest of the cycle)