月经周期的两幕

两幕戏与一次中场

把月经周期当作一出两幕戏来学最容易，中间还有一个戏剧性的瞬间。第一幕是卵泡期：一个卵泡生长，雌激素上升。中场是排卵：卵子被释放。第二幕是黄体期：剩下的卵泡变成一个倾泻孕激素的结构。如果没有妊娠，幕落，内膜以月经的形式脱落——这就是下一个周期的第1天。“教科书式”的周期约为28天，但大约24到35天之间都属正常。

第一幕：卵泡期

1. 起初，FSH促使一批小卵泡开始生长。它们相互竞争，通常有一个——优势卵泡——领先，而其余的萎缩。
2. 生长中的卵泡的颗粒细胞制造越来越多的雌二醇。血中雌激素在头两周里稳步攀升。
3. 上升的雌激素告诉子宫去重建：内膜增厚，长出新的腺体和血管。这是“增生”阶段——建造者雌激素在工作。

第二幕：黄体期

排卵之后（完整机制见第4篇），排空的卵泡并不会就此消失。它塌陷并转变为黄体——拉丁文意为“黄色的体”——一个临时的腺体，成为周期中孕激素的主要来源。现在维持者孕激素接管：它把雌激素建好的内膜转化为稳定的、分泌性的、有营养的表面，以备胚胎到来。在孕激素的影响下，体温会略微上升，这就是为什么晨间基础体温记录在排卵后会出现小幅升高。

黄体内置了一个时钟。如果没有妊娠的信号让它继续，它会在大约两周后自行消亡。孕激素和雌激素双双骤降，失去支持的内膜随之崩解脱落，出血开始。这次出血就是第1天——周期重新开始。（如果*确实*发生了妊娠，一种胚胎激素会挽救黄体；那是妊娠系列的故事了。）

ONE CYCLE AT A GLANCE (~28 days)

Day:   1 ----- 7 ----- 14 ----- 21 ----- 28 -> 1
       |  follicular   | |  luteal       |
Phase: [period][--building--]X[--holding----][period]
                            ^
                       OVULATION (~mid)

Estrogen:  low -> rising ---> PEAK -> dip -> 2nd hump -> fall
Progest.:  low -------- low --|-- rising -> high -> fall
Uterus:    shed -> proliferative -|- secretory -> shed

Luteal length ~14 d is fixed; follicular length varies.