补充：把缺失的还回去
当腺体衰竭时，最干净的修复办法就是把激素补回去。激素替代疗法旨在用缺失分子的人工副本来恢复身体的天然设定点。范例是用左甲状腺素治疗甲状腺功能减退，左甲状腺素是甲状腺素（T4）的合成版本。每天服用一次，由身体转化为活性激素，剂量的调整不是靠猜测，而是靠检查反馈是否已经稳定——当促甲状腺激素恢复正常时，剂量就对了。
同样的逻辑驱动着1型糖尿病中的胰岛素治疗——那里β细胞已经丧失，必须注射胰岛素才能生存——以及艾迪生病中的糖皮质激素治疗，那里补充失去的皮质醇。补充在概念上很简单，但需要敬畏：太少则缺乏依旧，太多则造成相反的疾病。整门技艺就在于解读反馈，以落在设定点上。
阻断：调低过量
当一种激素过量时，目标就反转了：把信号调低。药物可以在多个环节做到这一点。抗甲状腺药物直接阻断甲状腺激素的合成，平息甲状腺功能亢进中亢进的腺体。生长抑素类似物模仿身体自身的“停止”信号，使肢端肥大症中分泌激素的垂体肿瘤安静下来。还有些药物阻断受体，让激素抵达却无法被听见。
一个微妙而有力的工具是GnRH类似物。当它以稳定的流而非身体自然的脉冲方式给予时，反而会关闭性腺轴——持续的信号使脑垂体疲惫并沉默，从而降低性激素。这个违反直觉的把戏可治疗前列腺癌、子宫内膜异位症和性早熟，并显示治疗多么深刻地依赖于理解负反馈的节律。
切除：当手术是答案时
有时候最干净的治愈办法就是把源头取出来。一个倾倒激素的功能性肿瘤——一个嗜铬细胞瘤、一个对药物耐受的催乳素瘤、一个产生醛固酮的肾上腺结节——一旦经影像定位并经生化锁定，往往可由手术治愈。切除一个亢进的甲状旁腺，能在一次手术中解决甲状旁腺功能亢进。
- 用激素检测、并在必要时用抑制试验从生化上确认过量——绝不要仅凭一张图片就手术。
- 用合适的扫描定位源头，让外科医生确切知道要切除什么。
- 为术后做计划：切除一个腺体可能造成缺乏，所以手术之后往往要跟上替代治疗。
切除是把一个问题换成另一个问题、然后再解决它：为癌症或重度格雷夫斯病切除甲状腺，之后患者就需要终身服用左甲状腺素。这不是失败——这正是同样三招协同工作。纵观整个内分泌学，治疗无非就是补充、阻断或切除，每一招都旨在把一条反馈环路恢复到它应有的平衡。