通向同一血糖的三扇窗
糖尿病的定义是慢性的高血糖，所以它的诊断依赖于直接测量糖。但糖是个移动的目标——餐后升高、空腹时下降——所以我们用三种不同的检测，每种都是通向不同时间尺度的一扇窗。空腹血糖是过夜禁食后的一张快照。口服葡萄糖耐量试验是对身体在两小时内清除糖负荷能力的一次压力测试。而糖化血红蛋白是过去两到三个月平均值的一份记忆。
糖化血红蛋白：糖在血液上的指纹
当葡萄糖漂浮在血液中时，会有一小部分永久地黏附在红细胞内的血红蛋白上。平均血糖越高，被裹上糖的血红蛋白就越多。由于红细胞约存活三个月，被裹上糖的血红蛋白比例——糖化血红蛋白——读出的就是那段窗口期内的平均血糖。它最大的优势在于无需禁食、无需特殊时间安排，也无法靠就诊前不吃早饭来作弊。
Rough HbA1c -> average glucose (estimated average glucose, eAG) eAG (mg/dL) = 28.7 x HbA1c(%) - 46.7 HbA1c 5% -> ~ 97 mg/dL (5.4 mmol/L) normal HbA1c 6% -> ~126 mg/dL (7.0 mmol/L) prediabetes range HbA1c 7% -> ~154 mg/dL (8.6 mmol/L) common treatment target HbA1c 9% -> ~212 mg/dL (11.8 mmol/L) poorly controlled Thresholds (typical): normal < 5.7% | prediabetes 5.7-6.4% | diabetes >= 6.5%
耐量试验与灰色地带
口服葡萄糖耐量试验（OGTT）是一次受控的挑战：禁食后，你喝下定量的75克糖溶液，并在两小时检测血液。一个健康的身体，凭借完好的葡萄糖稳态，能清除这个负荷，两小时值落在低位。一个吃力的身体则让糖滞留。OGTT是三者中最敏感的，也是筛查妊娠期糖尿病的标准，在那里及早发现轻度高血糖能保护妊娠。
在完全正常与糖尿病之间，是一片灰色地带。糖尿病前期描述的是高于健康、但低于糖尿病分界线的数值。当OGTT具体显示两小时清除迟缓时，就称为糖耐量受损。这些并不是无关紧要的标签——它们是葡萄糖稳态正在磨损的早期警告，也是生活方式改变仍能扭转故事的阶段。