二尖瓣反流：左心房吸收的渗漏
二尖瓣是左心室的入口门，在收缩期由纤细的腱索腱索拉住关闭，腱索锚定于心室壁上的乳头肌。在二尖瓣反流中，瓣膜在收缩期无法密封，于是每次心室收缩时，一部分血液被挤回低压的左心房，而非向前射入主动脉。
这会产生收缩期杂音——在心尖部听得最清楚，常向腋窝放射——它持续整个收缩期，因为瓣膜在本应关闭的整段时间里都在渗漏。从不为承受压力而生的左心房会伸展以吸收反流的容量。一个增大、被撑大的心房在电学上易激惹，这就是为什么长期的二尖瓣反流如此频繁地以心房颤动告终。慢慢地，容量负荷被传回肺部，心室也开始疲惫。
二尖瓣脱垂：常见且多为良性的一种
二尖瓣脱垂值得单独一提，因为它是最常见的瓣膜发现之一，而且通常无害。瓣叶有点过于松软，于是在收缩期一片或两片瓣叶像帆迎风一样向后膨入心房。其典型声音是收缩中期的喀喇音（瓣叶到达腱索末端），如果随后有轻微渗漏，有时会跟着一阵柔和的杂音。大多数脱垂者过着完全正常的生活，只需偶尔随访。
二尖瓣狭窄，以及关于右侧瓣膜的几句话
二尖瓣狭窄则是镜像：瓣膜变硬、开口缩窄，于是血液在舒张期难以从心房流向心室。这个瓶颈产生舒张期杂音（一种低沉的隆隆声），并使血液淤积在瓣膜后方。左心房压力升高并向后传至肺部，引起气促，严重时导致肺淤血。全球几乎所有的二尖瓣狭窄都是风湿性心脏病的晚期后果——这正是下一篇指南的主题。
右侧瓣膜在较低压力下遵循同样的规则。三尖瓣反流——通常不是瓣膜本身的问题，而是因为承受压力的右心室撑大了瓣环——把血液推回身体的静脉，使颈静脉升高，并引起下肢水肿和肝脏肿大压痛。肺动脉瓣狭窄是四个瓣膜中最罕见的，多为先天性，当右心室对着通往肺部的狭窄出口用力时会产生收缩期杂音。