利尿剂：为积水的身体排水
当心脏跟不上时，液体会淤积——积入肺部表现为气促，积入下肢表现为水肿。袢利尿剂作用于肾脏，排出盐分及随之而来的水分，引流这些多余的液体。它们是缓解心衰和肺水肿淤血的最快方式：一位气促的患者可在数小时内随着肺部“变干”而显著好转。
一点重要的诚实：利尿剂极好地缓解淤血的症状，但单凭它们并不能治愈底层那个虚弱的泵。这正是它们要与上一指南中减轻负荷、保护泵的药物搭配使用的原因。由于排出液体的同时也排出盐分，因此须监测血清钾。
硝酸酯治胸痛，他汀打持久战
硝酸酯类舒张血管——尤其是静脉，从而减少回流到心脏的血液，进而降低心脏的工作量及耗氧。舌下含服的短效硝酸酯可在数分钟内缓解一次心绞痛发作；长效剂型有助于预防发作。它们诚实的局限是：身体会对稳定的药物水平产生耐受，所以通常会设一段每日的“无硝酸酯间歇”以保持药效。
他汀类玩的是一场完全不同、更慢的游戏。它们通过阻断肝脏制造胆固醇的酶来降低LDL胆固醇，并且——同样重要的是——稳定[[atherosclerotic-plaque|动脉粥样硬化斑块]]，使其不易破裂而引发心肌梗死。你日常毫无感觉，但多年下来，他汀类能切实降低心梗和中风的风险。这就是为什么它们处于预防与冠心病确诊后治疗的核心位置。
抗心律失常药：稳住失序的心脏
抗心律失常药作用于心脏的电信号——动作电位——以抑制异常搏动并帮助恢复有序的心律。胺碘酮是广谱而强效的全能选手，用于像室性心动过速和顽固性心房颤动这类严重的心律失常；其代价是对甲状腺、肺和肝有一长串影响，因此须谨慎监测。地高辛是一种古老得多的药物，温和地减慢房室结的传导，有助于控制房颤时的心室率，并能给衰竭的心脏带来轻度的增强收缩。