從神經核到網路
從帕金森氏症深部腦刺激承襲而來的直覺——找出有問題的神經核並刺激它——很難順利移植到精神醫學。憂鬱症與強迫症更適合被描述為分散的邊緣系統與皮質—紋狀體迴路的失能，因此電極真正的任務，是調控一個其影響會沿著已知連結傳播的網路節點。這正是網路標的刺激的前提：你治療的不是一個點，而是在擾動一張圖。
憂鬱症的標的
難治型憂鬱症已試驗過數個標的，各有其理據，卻皆未成定論。胼胝體下扣帶迴（第25區）位於多條情緒調節路徑的匯聚處，並在憂鬱時長期過度活躍。腹側內囊／腹側紋狀體則牽動獎賞與動機迴路。外側韁核——一個在憂鬱時過度活躍的『反獎賞』樞紐——與內側前腦束，則是較晚近、基於機制的押注。每一個都是一項假說：關於哪個節點最能有效地牽動整個情緒網路。
請注意挫敗與希望的共通之處：爭議很少在於刺激是否有作用——它通常有，會牽動深部腦刺激的局部與網路機制——而在於那個作用是否是正確的作用、是否可靠、是否對這位病人有效。這既是刺激問題，也同樣是標定與病人篩選的問題。
強迫症，以及一個標的對應多種疾病
腹側內囊／腹側紋狀體同時也是證據最充分的強迫症深部腦刺激標的，而視丘下核則是另一選項。同一個解剖區域同時用於強迫症與憂鬱症，是線索而非巧合：它位於一條皮質—紋狀體—視丘—皮質迴路上，該迴路的失調會依哪個子迴路主導而表現為不同症狀。這也警示我們：『標的』與『診斷』並非一一對應——同一個接點，會依它究竟徵召了哪些纖維，而產生截然不同的刺激誘發行為狀態。
以連接體標定，而非以座標
現代標定最重要的轉變，是不再追逐一個固定的立體定位座標，而是安置活化組織體積，使其與一個和療效相關的連結性剖面最大程度重疊。利用每位病人自身的神經纖維追蹤，人們問的是：我該刺激何處，才能讓被活化的纖維抵達與療效相關的網路？這種連接體視角把『好標的』重新定義為『好的連結性指紋』，也部分解釋了為何固定座標的試驗，表現不如逐一調校的病例系列。
一個連接體式的標定目標函式。活化體積是感應場 E 超過活化閾值 E_th 之處；以每體素對療效網路的連結性圖 c(r) 加權，即得可對電極位置與刺激參數 u 進行最大化的預測療效 R̂。