電雙層
當金屬與電解質相遇,離子與溶劑會重新排列成電雙層——一個位於介面、僅奈米厚的電容器(Helmholtz 模型,並由 Gouy–Chapman–Stern 修正)。一階近似下,它像一個間距僅為單層溶劑化層的平板電容器,這正是為何單位面積電容如此巨大:
理想化的電雙層電容:面積 A 除以約一個溶劑化層厚度的 Helmholtz 間距 d_H。真實介面會偏離此理想——見下方的常相位元件。
介面上還存在一個靜止的半電池電位。刺激必須繞著它擺動,同時停留在水窗之內;此電位的漂移,是電極開始劣化的早期警訊之一。
Randles 等效電路
介面的主力模型是 Randles 等效電路:一個溶液(擴散)電阻 R_s,串聯著電雙層電容與電荷轉移電阻 R_{ct} 的並聯組合,後者承載法拉第(氧化還原)電流,且低頻時常伴隨華堡擴散項。
以常相位元件(Q, n)模擬電雙層的 Randles 阻抗。高頻時 Z → R_s;低頻時 Z → R_s + R_ct。
兩個極端都很重要。對記錄而言,你希望在整個棘波頻段有低阻抗大小(低雜訊)。對刺激而言,你希望有大量可逆電荷的儲庫,也就是大的有效電容加上可逆的法拉第容量——但沒有任何不可逆的漏電。
真實介面並不理想:常相位元件
去擬合一個真實電極,你永遠得不到乾淨的電容性半圓。相反地,相位會凍結在 0° 到 −90° 之間某處,並在數個頻率數量級內維持不變。這由常相位元件(CPE)來建模,其指數 n 編碼了表面偏離理想電容器的程度:
常相位元件。n = 1 為理想電容器;n < 1 反映表面粗糙度、多孔性與不均勻的電流分布。
這才是實務上人們真正擬合的模型(含 CPE 的 Randles 電路)。指數 n 與係數 Q 實際上是表面形貌的指紋:把表面奈米結構化會提高 Q(更多可接觸面積),並通常降低 n(更分散、更非理想的電流路徑)。下一則指南正是要利用這一點。
法拉第式與電容式電荷轉移
法拉第式與電容式的區別,是安全刺激的核心。電容式轉移只是對電雙層充放電——完全可逆,但容量有限。法拉第式轉移則透過氧化還原反應移動電子;氧化銥利用可逆的 Ir³⁺/Ir⁴⁺ 擬電容注入遠多的電荷,而 PEDOT 則混合了電容式與可逆法拉第式的貢獻。
每相位電荷是刺激電流在脈衝內的積分;除以幾何面積得到必須維持在 Shannon 線以下的電荷密度。
如何量測——以及為何數字之間難以比較
主要工具是電化學阻抗頻譜法(EIS):掃頻、擬合電路,並回報 1 kHz 阻抗、電荷儲存容量(CSC)與電荷注入容量(CIC)。循環伏安法給出 CSC;在真實脈衝下的電壓暫態量測給出 CIC。