視覺編碼

視覺編碼（visual encoding）是指你選用哪一種視覺通道——位置、長度、角度、面積、顏色、形狀——來代表一個數字。每張圖其實都是一種對應：長條圖把數值編碼成長度，散布圖把兩個數值編碼成水平與垂直位置，熱圖把數值編碼成顏色深淺。

這個選擇之所以重要，是因為人眼讀某些通道遠比讀其他通道準確。數十年的實驗把「沿同一刻度的位置」排為最精準，其次是長度，再來是角度與面積，而顏色的飽和度則是最不精準的之一。實務上的教訓是：把最重要的比較放在人讀得最準的通道——通常是位置或長度——而把顏色留給「分組」，別拿來表示精確數量。