使用者模式

使用者模式（user mode）是所有一般程式執行時所處的受限、被圍起來的模式。想像一棟建築裡的住客：他有自己公寓的鑰匙，也能使用大廳與共用健身房，但不能進入鍋爐房、配電盤或別人的公寓。那就是你的程式在使用者模式下的處境：可以自由做自己的工作，但任何可能傷害機器或其他程式的動作，都被硬體擋下。

當 CPU 處於使用者模式時，程式可以執行一般指令——算術、搬移資料、呼叫自己的函式——而且只能存取作業系統授予它的記憶體。它不能做的，是執行特權指令：它無法直接命令裝置、更改記憶體保護設定、讓 CPU 停機，或關閉中斷。若它嘗試，硬體會拒絕並陷入核心。要完成任何特權的事，使用者模式的程式必須透過系統呼叫禮貌地請求，那是跨入核心唯一被認可的方式。「使用者空間」一詞，是對使用者模式程式以及它們所棲身記憶體的世界的通稱。

棲身於使用者模式，正是讓一個程式能安全地與其他程式並存的原因。使用者模式裡的當機或程式錯誤是被圍堵的：作業系統能偵測它、善後、並終止該程式，而不致拖垮整個系統。這種圍堵價值極高，因此設計者會盡可能把更多東西推進使用者模式——在某些系統上，許多裝置驅動程式、檔案系統與服務都跑在使用者空間，正是為了讓故障被隔離，代價則是更頻繁（也更慢）地跨入核心。